Главная

Поистине жерушник - земноводное растение, приспособившееся к жизни в воде и на болоте. Соответственно встречаются водные формы жерушника и наземные, четко отличающиеся формой листьев. У водных форм все листья погружены в воду и сильно рассечены; у наземных - листья продолговатые, а прикорневые - на длинных черешках. Великолепное описание этого растения сделал Ю. Линник: „Если у шелковинка закреплены в генах строго две формы листьев, то у жерушника скорее запрограммирована сама пластичность: формы листьев широко варьируют в пределах от ланцетного до перистого. Но одна структура встречается постоянно: подводные листья жерушника рассечены гребневидно, и доли у них тонкие и длинные. Листья-гребни!.. Это очень удобный объект для изучения воздействия среды на структуру: у жерушника мы одновременно найдем и подводные, и промежуточные, и воздушные листья! Это - фенотипический спектр, это - поэма изменчивости. Жерушник демонстрирует гибкость живой формы... Варьируя в широких пределах, жерушник всегда остается в рамках прекрасного".
Жерушник земноводный зацветает сразу, покрываясь ярко-желтыми цветочками, вполне отвечая при этом основным признакам своего семейства: четыре чашелистика и (крестом) четыре лепестка (рис. 38). Цветет он обильно и долго: июнь и июль. Распространен этот жерушник практически повсеместно: в европейской части СССР, в Сибири, на Кавказе, в Средней Азии.
Жерушник известен своими лекарственными (хотя и не столь выраженными) и пищевыми свойствами.

В июле на мелководье, над водой, появляются свечкообразные цветоносы с нанизанными на них желтыми пушистыми головками. Верхние „шарики-ежики" состоят только из тычинок, нижние - только из пестиков. На воде плавают узкие ремневидные листья, образуя фон необычному и очень эффектному соцветию (см. рис. 36). Полуметровый слой воды -и такой же длины стебель; на границе воды и воздуха он утолщается, чтобы как-то удержать утяжелившееся на воздухе соцветие. Из рассказа о внешних данных уже понятно, что ежеголовка простая - водное растение. Оно многолетнее, а корневище у него ползучее.
Не только в прибрежной зоне озер и рек с медленно текущей водой, но в мочажинах и озерках аапа болот можно встретить и другие виды: еже-головку северную, е. малую, е. многогранную. Всего в СССР ее примерно 15 видов. Ареал ежего-ловки простой, очень обширный: в европейской части она обычна везде, кроме Арктики и Крыма; встречается и на Кавказе, и в Сибири, и .в Средней Азии.

Вех - ядовитое растение, но, как увидим, небесполезное, если лучше познать его. Родовое имя веха Cicuta (по-гречески - „пустой") характеризует корневище веха: розовое изнутри и с пустотами, разделенными перегородками. Вех ядовитый легко можно отличить от других растений с похожими внешними данными: по запаху моркови, по вкусу редьки и пустотам в корневище.
Вех ядовитый - многолетнее растение с толстым корневищем и крупными листьями, рассеченными на узкие доли (рис. 33). Встречается он на низинных болотах, заболоченных лугах, по берегам рек и озер, по заболоченным руслам рек, в зарослях хвоща. Ареал веха очень широк: он известен по всей европейской части СССР, в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке и в Средней Азии.
С давних времен вех был окутан туманом тайны. В народе считали, что вех вырос из костей перебитых татарами казаков и появлялся из земли с криком „Бех!", якобы предупреждая об опасности.
Особенно ядовито корневище веха. Уже 100-200 г сырого корневища убивает корову, а 50-100 г - овцу. Часто вехом отравляются дети и домашние животные, привлеченные сочным и аппетитным на вид корневищем. Домашние животные при отравлении стано* вятся беспокойными, живот их вздувается, появляются дрожь и судороги, а исход ча,сто бывает смертельным. Яд поражает нервную систему, понижает двигательную активность и кровяное давление. Избежать прогрессирующего отравления можно, давая молоко, яйца, противосудорожные средства. Однако некоторые животные, например бобры, с удовольствием и без всякого вреда поедают траву и корневища веха.
Существует предание, что сок веха ядовитого вместе с соком болиголова пятнистого входил в состав яда, наказание которым было широко распространено в Древнем Риме и в Древней Греции. Этой смесью в 399 г. до н. э. по решению афинского суда отравился Сократ.

Обычным домом вереска являются не только скалы, сухие сосновые леса и приморские пустоши, но и некоторые верховые болота. Любитель влажного океанического климата вереск образует на отдельных верховых болотах Прибеломорья заросли, внешне напоминающие прибалтийские пустоши. Доминирует вереск и на верховых болотах Прибалтики, а иногда и на грядах аапа болот Карелии. Вне болот особенно много вереска на Британских островах и по берегам морей на севере Европы. И появился он там по вине человека, который уничтожал леса с древних времен, а усиленная пастьба скота не способствовала его восстановлению.
Вереск - очень древнее растение (может быть, даже мезозойское). Родина его - Атлантическое побережье Америки. Но самое интересное, что в местах своей колыбели вереск теперь не растет. Зато в горах Восточной Африки есть его ближайший сородич -вереск древовидный, достигающий высоты 20 м и толщины 1 м. Ареал вереска обыкновенного обширен: север и запад европейской части СССР, некоторые районы Западной Сибири.
Вереск - многолетний вечнозеленый кустарничек высотой 30-70 см, его деревянистые веточки покрыты мелкими чешуйчатыми трехгранными листочками, расположенными на стебле в четыре ряда. Зацветает он поздно: в августе, а иногда и в сентябре. Цветущие заросли вереска окутывает медовый аромат, сильный и необыкновенно приятный. Цветочки вереска мелкие, розовато-лиловые с четырьмя чашелистиками, четырьмя лепестками и восьмью тычинками. Расположены они в односторонней кисти. „Сила их аметистового сияния представляется мне загадочной. Будто свет многократно преломляется в гранях чашечки и венчика. Поэтому и покажется иногда: это кристаллические щетки выросли на ветвях. Не иначе, как настоящие аметисты... И вот погасли белые ночи. Но на скалах остались их зори. Они в цветущем вереске" (Ю. Линник). Вереск - хороший медонос. Пчелы берут с него большой взяток: в отдельных районах получают до 200 кг меда с 1 га. Вересковый мед ароматный, но темный и отдает горечью.